La tecnología de iones de litio sigue redefiniendo la industria de las herramientas eléctricas sin cable. Mientras los fabricantes de herramientas siguen en la búsqueda del "Santo Grial" de las herramientas eléctricas, los avances en la tecnología de batería están cambiando las reglas.
Se considera que esta tecnología es una de las innovaciones más importantes lograda en casi 20 años. Su uso en teléfonos celulares y laptops ha permitido reducir el peso y aumentar los tiempos de funcionamiento. Para las herramientas inalámbricas, la tecnología de Níquel Cadmio se ha consolidado por años. La batería de Ni-Cd de 18 voltios sigue siendo el mejor equilibrio entre rendimiento, peso y precio. Sin embargo, las características mejoradas de los iones de litio están reemplazando a su equivalente de Ni-Cd.
La batería de iones de litio ofrece la mejor relación de energía a peso y una pérdida de carga de batería más lenta cuando no se usa. Los profesionales continúan exigiendo herramientas más potentes, eficientes y cómodas para trabajar en su oficio y los iones de litio podrían ser lo ideal.
Mayor Potencia/Menor Peso
Al igual que en teléfonos celulares y laptops, estas baterías están proporcionando más energía en una herramienta de menor peso. En realidad no pensamos en esta característica cuando usamos teléfonos celulares o laptops. Pero un contratista profesional que usa herramientas inalámbricas todo el día, la batería de iones de litio puede proporcionar beneficios adicionales. Al tener más potencia, pueden hacer el trabajo más rápido. Un menor peso implica menos fatiga y estrés en el cuerpo. El resultado puede ser una mejor productividad.
Sin Pérdida de Potencia
Cualquier persona que haya usado una herramienta inalámbrica alimentada por Ni-Cd ha experimentado la caída dramática en el rendimiento cerca del final del ciclo de descarga de la batería. Éstos proporcionan un nivel de rendimiento consistente desde el principio al fin del ciclo. Con una potencia más consistente, el trabajo se puede hacer más rápido. Para un contratista profesional, el tiempo es dinero.
Efecto Memoria
Las baterías de Ni-Cd más viejas sufrían de "efecto memoria". Es decir que una batería ya no se cargará por completo una vez que se haya cargado y descargado parcialmente una serie de veces. Sin embargo, se han hecho mejoras en la tecnología de baterías de Ni-Cd que elimina este problema. Con la tecnología de iones de litio, los usuarios pueden recargar las baterías por completo en cualquier momento del ciclo de descarga sin provocar daños en las celdas. Las baterías de iones de litio típicas también tienen una baja tasa de auto descarga de 1.25% - 5% al mes en comparación con más de 10-30% en las baterías de Ni-Cd comunes.*
Avances en Tecnología
Muchos investigadores y compañías aún se encuentran trabajando para mejorar la química del litio. El enfoque se encuentra en la duración del ciclo, la potencia de salida y la seguridad. Estas mejoras se hacen al experimentar con formulaciones químicas. A medida que estas formulaciones cambian, pueden desarrollarse características adicionales para las herramientas inalámbricas.
Los fabricantes de herramientas inalámbricas están intentando distanciarse de los competidores al añadir características a los productos de herramientas/baterías. Estos incluyen:
- Display de "Battery fuel-gauge" - muestra el tiempo de funcionamiento restante para que el usuario sepa cuánta carga le queda antes de empezar a trabajar
- Diseño de bateria "Slide pack" - diseño fácil de usar que proporciona un ajuste más seguro a la herramienta
- Goma para protección contra impactos y vibración en la carcasa de la batería - ayuda a proteger las celdas y los paquetes de batería durante caídas accidentales.
- Motor redesign - nuevo diseño eficiente de 4 polos que optimiza el tamaño y el peso para usar con tecnología de iones de litio
- Ergonómicos - agarres mejorados y mejor equilibrio ayudan a reducir la tensión en el usuario
Por ejemplo, Milwaukee Tool tiene una exclusiva característica de Administración de Energía Digital (DPM, por sus siglas en inglés) en su línea de herramientas con batería de iones de litio de 18 voltios. Las características de la DPM incluyen protección contra sobrecarga, sistema de administración de temperatura, control individual de voltaje de celdas, protección contra descarga de celdas e indicador de carga de la batería.
Estos tipos de característica de diseño pueden ayudar a extender la duración del ciclo de una batería y a reducir la cantidad de cambios necesarios por lo que los iones serán una inversión que valdrá la pena.
Pautas Para Prolongar la Vida Útil de la Batería de Iones de Litio
Aquí tienes algunos consejos y pautas que debes seguir. Baterías de iones de litio:
- No debe descargarse por completo con frecuencia
- No debe agotarse por debajo del voltaje mínimo (de 2.4V a 3.0 V por celda)
- Debe mantenerse fresca. El envejecimiento será evidente mucho más rápido a altas temperaturas
- No debe usarse en temperaturas inferiores a los 0º F.
Puede esperarse que los usuarios migren a la tecnología de iones de litio para experimentar los beneficios de una mayor potencia, tiempos de funcionamiento más prolongados y pesos más livianos Mientras tanto, los usuarios profesionales tienen una opción más amplia de espectro de voltaje de herramientas inalámbricas - desde los 18 voltios de Ni-Cd a los iones de litio más eficientes de capacidad menor (10.8 voltios) y mayor (36 voltios).
Fuente: Milwaukee Tool
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